可访问性增强了所有用户的构建环境
城市是一个难以驾驭的地方。人、物体和信息的密度非常高;表面是硬的;道路上到处都是快速行驶的车辆。人们爬楼梯，绕过障碍到达目的地。残疾增加了城市面临的挑战。重要的信息可能会在视觉混乱中丢失。有些空间在物理上是不可能到达的。不断变化的交通模式和变幻莫测的人群会给那些循规蹈矩的人带来额外的危险。
为了应对这些挑战，残疾人倡导者概述了包容的基本原则。城市可以通过深思熟虑的建设来帮助人们应对身体、情感或认知方面的挑战。这种指导影响了我们如何进行建筑，融合了易访问设计和优秀设计之间的区别。
易访问设计的历史
无障碍是20世纪的运动。在20世纪初，现代社会慢慢认识到包容的责任。此外，关于能力和残疾的观念也在改变。在工业化之前，社区和教会通常以个人为基础管理生活环境。营养不良、缺乏医疗照顾、艰苦、危险的职业意味着许多人必须应对一个或多个挑战。大多数家庭都有应对残疾的直接经验。
城市、工业环境给那些管理物质条件的人带来了新的挑战。标准化意味着房屋和设施是为“普通”消费者建造的，而不是为个人。工厂有大量的、大多是匿名的劳动力。在一个小镇上，劳动者可能会根据他们的能力找到工作，工厂主对标准化劳动力的兴趣和对其他投入的兴趣一样大。在这个新的建筑环境中，物理挑战变得更加突出。
随着标准化的现代世界变得突出，残疾人权利变得至关重要。有组织的残疾人权利运动始于19世纪，并在整个20世纪持续发展。一开始，按能力划分的组织是为了提升成员的利益。在20世纪60年代，这些团体联合起来，共同宣称无障碍是一项人权。1961年，美国国家标准协会发布了第一个无障碍设计标准。在接下来的几十年里，州和联邦立法将这些标准纳入法律。
1990年，《美国残疾人法》(ADA)明确禁止基于残疾的歧视。当人们无法进入建筑物时，他们就会将公众拒之门外。因此，建筑环境可能是一种歧视。1991年，美国司法部制定了无障碍设计的技术要求，发布了ADA无障碍设计标准。
在90年代，许多无障碍的元素都是附加在其他结构上的，比如坡道或电梯。这些附加组件需要重新设计并增加成本。他们经常把有身体障碍的人与其他公众隔离开来。这种事后考虑的可访问性方法是不令人满意的。作为回应，一组专家在北卡州立大学发布了一份提供“通用设计原则”的指南。
什么是通用设计?
通用设计通过对建筑环境的精心建设，为每个人创造更好的生活质量，无论他们的能力如何。它挑战了易访问设计是一种附加功能的想法。这些原则也被称为包容性设计，它提出了一种思考建筑环境的方式，为所有人创造更舒适的体验。
公平使用
在可能的情况下，设计应该以一种安全、安全和舒适的方式被具有广泛能力的人使用。这一原则解决了基于能力的人群隔离和不鼓励污名化。
使用的灵活性
使用中的灵活性旨在使环境具有响应性和简单性。我们移动和与环境互动的方式是高度个性化的。我们的体验可能不同，取决于我们的步伐，我们哪只手占主导地位，如果我们离地较低，或者我们是否能弯曲或伸展。使用上的灵活性意味着为人类的全方位运动创造设计。
通用设计旨在通过对建筑环境的精心营造，为每个人创造更好的生活质量，无论他们的能力如何。
简单直观
我们的大部分建筑环境都在传递信息。手语很常见，但需要视觉和读写能力。提示人行横道或护柱守卫一个授权区域也能提供信息。通用设计避免了不必要的复杂性。信息应该是一致的和可预测的，重要的信息放在显著位置。图标和图形应该用于支持广泛的读写能力和语言能力。
可感知的信息
许多交流方式都可以用来分享重要信息。视觉、语言和触觉线索可以传达给更广泛的人群。所有这些模式都应该与周围环境形成鲜明对比。
误差容忍度
通用设计旨在最大限度地减少危险并提供明确的警告。在任何可能的情况下，通过故障安全机制将安全性构建到设计中。
体力消耗低
降低一个人在环境中移动所需的力量意味着更广泛的人可以参与进来。一些例子包括设置斜坡的最大坡度或打开一扇门所需的最大力。低体力劳动也意味着鼓励中性的身体姿势和缺乏重复的动作。
足够的使用空间
场地的陈设应该放置得足够远，以便有人转动轮椅或用助行器导航，这也为父母和孩子或夫妇靠近提供了足够的空间。可操作的物体不需要紧握或精细的电机控制。通用设计还规定，可操作的物品被放置在他们可以到达的地方，坐着或站着。
通用设计的8个目标
- 身体健康:适合所有人体尺寸的建筑。
- 舒适:不要创造一个过分苛刻的环境。
- 意识:运用不同的模式进行有效的信息沟通。
- 理解:确保使用环境清晰、明确、直观。
- 健康:促进人的健康，预防伤害。
- 社会融合:确保每个人都被平等地邀请进入公共领域。
- 个性化:允许人们个性化他们的体验。
- 文化适宜性:尊重任何设计项目的背景。
城市环境中的通用设计元素
视觉寻路和方向标识
清晰的寻路标志对于有视觉和认知障碍的人来说很重要。寻路和定向标志让人们知道他们在哪里，可以去哪里。以易读的方式清晰而简单地表达这些信息既是一门艺术，也是一门科学。考虑因素包括字体大小和形状、标识位置、文本位置和间距、颜色选择对色盲来说是独特的，对比度选择对视力受损的人来说是独特的。一个网站应该有一致性的标志设计，这样人们就知道在哪里寻找他们需要的信息。无障碍设施，如停车位和洗手间，必须清楚地标记。
清晰的寻路对所有人都有用。清晰的标志增加了人们的安全感，也增加了旅行者的安全感探索的意愿．
用于保护和引导的墙、栅栏和护柱
墙、栅栏和护柱是有用的通用设计元素。它们允许道路划分，为关键目的地提供指导，并保护交通流之外的区域。
只有油漆标记的边界可能会被视觉障碍的人错过，并且很容易被意外跨越。当交通没有很好地分开时，人们必须在各个方向保持警惕。物理分离器使环境监测更加容易。《美国残疾人法》要求行人空间内的建筑物可以被手杖探测到，不会成为绊倒的危险。对于各种类型的结构都有高度和宽度的要求。这些类型的描述器不仅对残疾人有用:它们有助于缓解公共空间用户之间的冲突。当在工程师的指导下安装时，它们可以提供物理保护以防止事故。
削减路沿和其他人行道的改善
20世纪90年代，许多国家都强制实施了限制削减，也被称为限制坡道或下降限制。路沿切割通常包括一个混凝土斜坡或斜坡从人行道到坡度。最近，许多司法管辖区的立法要求这些坡道安装触感面。可检测警示板其他触觉铺路策略会警告视障人士他们正在接近街道或其他危险。
路边剪是一个很好的示范通用设计的实用性．他们有利于那些坐轮椅的人，以及那些有婴儿车、轮式手推车和移动辅助工具的人。行人不再有一个角落的路边绊倒。随着其他行人措施的增加，越来越多的行人采取了限行措施。扩大的拐角为行人提供了更多的空间。安全岛在一条长长的人行横道的中点为那些以安静的速度移动的人设置了一个凸起的人行道。
坡道
坡道，就像路缘一样，为许多人提供了可通行的道路，而不仅仅是那些使用轮椅和步行者的人。推荐的等级是1:12。所有坡道应防滑，留有足够的空间供轮椅行驶和转弯，并有明显的边缘和栏杆。这些功能还可以保护有小孩的家庭，查看手机的成年人，或者在冬天爬坡道的行人。
自动门或有杠杆把手的门
自动门让那些坐轮椅的人可以轻松地进入公共建筑。它们还为那些忙得不可开交的人提供了使用的便利。在没有自动门的地方，门应该易于操作，并为轮椅留出空间。它们不需要太多的力量来使用。不错的选择是袖珍门和有杠杆把手而不是把手的门。
可检测的警告板，触觉铺装和触摸导航
不是所有的交流都是视觉的。可检测的警告板和其他触觉铺装技术提供了即将到来的危险的纹理警告。这些板安装在路边、坡道、台阶和平台的边缘。高质量防滑检测警示板的安装应均匀一致。
人行横道上的按钮可以在按下时发出隆隆声，以提供触觉反馈。公园和其他户外场所可以使用盲文或触觉地图，通过触摸传达信息。
触觉铺装最初是为了向那些使用手杖的人提供良好的信息。然而，这种信息共享的多感官方法有助于触及每个人。一个可检测的警告牌还可以提醒那些注意力不集中、低头看智能手机的人。它可以提醒在共享路径上骑车的人，他们正在进入行人空间。
音响信号
听觉行人信号在繁忙的十字路口变得越来越普遍。它们发出独特的哔哔声，在周围的交通信号中都能听到。南北和东西方向的信号音通常是不同的，以便人们确定方向。有长十字路口的十字路口有时会在中点安全岛设置一个可听的倒计时或额外的信号。这些信号，连同可检测的警告板，提供了对环境的多感官感知，并与所有用户沟通。
道路照明
适当的夜间照明对安全和保障很重要。精心的设计创造了视觉障碍人士所需的一致照明。使用移动辅助工具的人还需要清楚地看到前方的道路。支持这些群体的照明计划也能降低夜间眼疲劳。它们增加了每个用户的安全性。
在制定照明计划时，应放置灯具标准，使光线分布均匀。这样就看不到悬崖或黑暗区域了。照明的护柱可以顶部屏蔽，这样就不会对步行者或坐轮椅的人造成眩光。在冬季气候条件下，它们应该比平均雪面高。
强调灯必须放置在道路上的每一个主要决策岔路口，建筑物入口附近，以及路面变化的地方。所有的标识和寻路信息都应该沐浴在额外的光线中。亮度和能见度的变化提醒人们注意环境的变化。
便利设施在可及范围内，并且组合得很好
通用设计意味着考虑人们可以达到什么以及他们如何使用环境。功能物品应在伸手可及的范围内，在24-48″之间，并应可单手操作。当然，这对那些活动受限的人有帮助，但对那些手很满的人也有帮助，无论是牵着孩子的手还是拿着杂货。一组一组的设施——例如，一组的休息场所、饮水机和垃圾桶——应该放置得足够近，使人们不必在它们之间走很长一段路，但间隔要足够远，以便手推车、轮椅、婴儿车和步行者可以在它们周围行走。
通用设计，更宜居
无障碍设计是必要的，这样建筑环境就不会有歧视。这是一个至关重要的目标，即使没有其他好处。然而，通用设计认识到人类的能力范围非常广泛。每个人在一生中都会经历在城市中移动是一个挑战的时期，无论是残疾、受伤、疾病、养育孩子还是年老。通用设计不是隔离人群，而是寻求使建筑环境能够满足人类的能力和舒适度。它鼓励整个社区的参与。
就像步行评分和步行吸引力一样，一个地方的宜居性可以让它更令人向往。当建筑环境对导航构成挑战时，它就不那么宜居了。有了通用设计，人们的精力就可以用于实现自己的目标，而不是在棘手的情况下谈判。